Un homme et une femme. Lui, jeune médecin, il consacre toutes ses énergies à sa vie professionnelle. Elle, déçue par cette vie trop calme, s'ennuie à mourir. Un homme et une femme qui vivent côte à côte sans jamais se rencontrer.

Alain Dubois, jeune médecin et nouveau marié, s'installe à Macklin, une petite ville minière où des licenciements causent de nombreux problèmes sociaux. Sa femme Madeleine passe de plus en plus de temps au restaurant du coin à écouter le «juke-box»; bientôt elle prend un amant. Les élites de la ville veulent faire cesser le scandale. Dubois, qui comprend mal Madeleine, ne peut rien faire. C'est elle qui, finalement, se tue après avoir tiré aussi sur son amant.

Un jeune médecin s'installe dans une ville minière où des licenciements causent de nombreux problèmes sociaux et voit la désintégration de son couple. «Le personnage central est la ville : ville champignon sortie du sol, poussée au-dessus d'une ville d'amiante, au fond d'une vallée encaissée, au milieu de pyramides de déchets. Une fine poussière embue l'air, encrasse les poumons et salit la neige. J'ai essayé de transcrire l'engourdissement du Québec, l'hiver, dans la neige, où tout est bloqué.» (Arthur Lamothe, 1968).