A man's journey from his humble origins to his life as a millionaire patriarch. his dedicated first daughter, and the unscrupulous efforts of a woman who is obsessed with him.
Na primeira fase da novela, José Alfredo (Chay Suede/Alexandre Nero) é um homem simples que chega na casa de seu irmão no Rio de Janeiro para tentar ganhar a vida. Ao se apaixonar pela esposa do seu irmão, Eliane (Vanessa Giácomo/Malu Galli) acaba tendo com ela um romance proibido. A irmão de Eliane, Cora (Marjorie Estiano/Drica Moraes), arma um plano para separar os dois. José Alfredo espera Eliane na estação de trem e Cora diz a ele que Eliane não o quer mais, transtornado o jovem começa a chorar e sentado num banco acaba conhecendo Sebastião (Reginaldo Farias), um misterioso homem que oferece trabalho ao jovem.
Ao chegar num garimpo em Roraima, José e Sebastião tem que enfrentar a fúria de um grupo que quer os diamantes que conseguiram do trabalho, ao dormir na vigilância de Sebastião, um homem acaba matando Sebastião à facadas, com o susto José acorda e dá três tiros no homem. Sebastião pede para que ele pegue todo o dinheiro dos diamantes e vá aproveitar a vida, José aceita a proposta e viaja para Genebra afim de trocar os diamantes e começar sua fortuna, inocente e inexperiente ele acaba conhecendo Maria Marta (Adriana Birolli/Lília Cabral), uma jovem que o ajuda a construir sua fortuna, os dois se casam e tem três filhos: José Pedro (Caio Blat) , João Lucas (Daniel Rocha) e Maria Clara (Andréia Horta)
Na segunda fase o casal já está separado fisicamente, mas ainda são marido e mulher no papel. As confusões na vida de José Alfredo aumentam quando Maria Marta decide voltar a morar com ele no Rio de Janeiro. Ao receber o título de comendador da República é constantemente chamado de: Comendador José Alfredo. Ele é dono da empresa Império, conhecida mundialmente como feitora das melhores joias do mundo.
Milionário e poderoso, José não esquece das suas raízes nordestinas, sendo remetido quase sempre a cozinha tradicional de sua terra, a palavras e expressões advindas da região, misturando também o inglês com português em sua fala, tornando-o um personagem engraçado e interessante. Tem uma amante: Maria Ísis (Marina Ruy Barbosa) e terá que lidar com a dúvida de saber se Cristina (Leandra Leal) é ou não a filha do fruto do relacionamento que teve com Eliane no passado.
Império é uma novela brasileira da Rede Globo de Televisão. Exibida desde 21 de Julho de 2014 no horário de 21 horas (horário de Brasília), a novela é escrita por Aguinaldo Silva. Recentemente estreou em Portugal.
